Geschichte der Eisenbahnen

[Wallenstein]

(03.09.2012 15:02)Renegat schrieb:  Könnte man in der Rückschau sagen, dass die Eisenbahn ein Umweg war?

Ein Umweg - zu was?
Die Eisenbahn, genau wie die Automobile haben beide ihre Daseinsberechtigung als Transportmittel. Beide rollen. Der eine - Eisen auf Eisen -, der andere Gummi auf Bitumen, Beton, Erde, Sand usw.

Das eine Gefährt ist auf Grund der gröberen Streckenführung nicht so punktgenau und individuell einsetzbar, hat allerdings den Vorteil, dass mit vergleichsweise geringen Energiekosten (vergleichbar mit den Energie/Stück-Kosten in der Binnenschifffahrt), eine riesige Menge an Gütern oder auch Personen transportiert werden kann.
Das liegt u.a. am schon angesprochenem Rollwiderstand. Zwischen Stahl auf Stahl und Gummi auf jeden anderen Untergrund, liegen Welten.

Weil du Goodyear und sein Patent von 1844 ansprichst - das war nur das Patent zum Vulkanisieren von Gummi, den man damit geschmeidiger, aber auch fester und robuster machen konnte.
Der wirtschaftliche Durchbruch erfolgte erst über 40 Jahre später durch die Entwicklungen von Dunlop, Michelin und etwas später von Continental.
Zuvor gab es auch noch nicht den entsprechenden Markt.

Der Gummireifen war niemals eine wirkliche Alternative zur Stahl auf Stahl Variante, einer auf Schienen basierenden Transportmöglichkeit.