Wie wurde man Adliger

[Aguyar]

Der Ursprung des Adels - um den es hier wohl geht - geht auf die Grundbesitzer zwischen Spätantike und Frühmittelalter zurück. In den frühen Quellen wurden sie als "nobiles" bezeichnet. Ihre Macht stütze sich auf Grossgrundbesitz und auf die Verfügungsgewalt über unfreie Bauern und Bürger.
Im Althochdeutschen wurde die Bedeutung des Wortes "Adel" auch mit Abstammung und Geschlecht assoziiert. Woher der Begriff Adel kommt, ist dennoch nicht ganz eindeutig erklärt. Ein Erklärungsversuch leitet den Begriff von einem alten Wort für "Erbe" ab. Vermutlich stammt der Begriff jedoch vom germanischen Wort "Odal". Odal war der Haupthof germanischer Siedlungen, in dem nach dem Glauben der Germanen die Seelen der Ahnen lebten. Der Besitzer des Odals war der Odaling. Die ersten adligen Familien der Frühzeit gingen aus diesen Odalingen hervor - also auch hier hatte Adel mit Abstammung zu tun. Und zwar möglichst von einem Gott, Halbgott oder zum Mindesten von einem "Superahn". Im weiteren scheint das Wort "Adel" eng mit dem Adjektiv "edel" verwandt zu sein.

Der Ritterschlag ist erst seit dem 14. Jahrhundert gebräuchlich und löste die bis dahin gültige Schwertleite ab. Nachgewiesen ist der erste Ritterschlag in Frankreich für das 13. Jahrhundert. Die Schwertleite, der Vorläufer der Ritterschlagszeremonie ist in den schriftlichen Quellen ab dem 12. Jahrhundert nachweisbar. Bildlich vielleicht schon etwas früher: Der Teppich von Bayeux enthält eine Szene die an eine zeremonielle Waffenübergabe erinnert - vielleicht bereits eine Schwertleite.